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韦布探测到遥远的复杂芳香分子 环球聚焦

发布时间: 2023-06-05 04:40:09 来源:中国科学报


(相关资料图)

科学家利用韦布空间望远镜在大爆炸后不到15亿年形成的一个星系中观测到了名为多环芳烃的复杂分子。这些分子在星系中的辐射并不均匀,而这背后的原因有待阐明。这可能是目前已知探测到的最遥远的复杂芳香分子,探测结果有助于人们了解遥远星系发生的各种过程。相关研究6月6日发表于《自然》。

多环芳烃是碳分子,可作为显示星系内部环境的探针。由于之前望远镜的灵敏度和视场都很有限,给探测远距离星系的这些分子带来了挑战,但韦布空间望远镜现在攻克了这个问题。

美国得克萨斯农工大学的Justin Spilker和同事报道了对红移z = 4.2248(天体与地球距离的测量值)的星系SPT0418-47的多环芳烃的观测结果。观测到的特征显示该星系看起来可追溯到大爆炸后15亿年不到,正在快速形成新的恒星。这些辐射在星系内的分布并不均匀,根据来自星系内恒星和大型尘粒的光而变化。作者认为,这一发现表明早期星系内出现过局部的复杂过程。

https://doi.org/10.1038/s41586-023-05998-6

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